Книга рассказывает об Аввакуме, богатыре-протопопе, как называл его С.М.Соловьев. Аввакум выделялся из среды всех расколоучителей не только «огнепальною ревностью», которая привела его к страданиям и смерти на костре, но и оригинальным складом ума, великим даром литератора и проповедника.