Алексей Рыжов едет на Печору, на студенческую практику - изучать фольклор и остается в северном крае на много лет. Вся его дальнейшая судьба связана с журналистикой. Такова внешняя канва судьбы молодого человека, начинающего самостоятельную жизнь. Теме познания жизни и закалки характера в сложных жизненных обстоятельствах и посвящен роман "Тридцать шесть и шесть". События романа начинаются вскоре после Великой Отечественной войны.