В 1916 году молодой человек, который в будущем станет писателем, отправляется в путешествие по стране и оказывается в Таганроге. Там он начинает работать на маслобойном заводе в качестве подручного слесаря и общаться с местными жителями, изучая историю местности. Он знакомится с семьей рыбаков и девочкой по имени Ганна, которая рассказывает ему удивительную историю о рыбе, помогающей рыбакам. Владелец завода, миллионер Ваксов, мечтает о славе через меценатство, но он сетует на свою тётку, которая контролирует каждый его шаг. Все эти истории переплетаются в одну, и главный герой оказывается причастен к каждой из них, что он рассказывает на страницах своей книги.